Contratación pública en Camerún: guía práctica de las licitaciones de la ARMP

Camerún opera uno de los sistemas de contratación pública más estructurados de África Central, y uno de los menos comprendidos fuera de ella. Dos instituciones están en el centro: la Agence de Régulation des Marchés Publics (ARMP), que regula y supervisa el sistema, y el Ministère des Marchés Publics (MINMAP), que gestiona la ejecución de las compras del Estado. Entender cómo se reparten las responsabilidades estos dos organismos es el primer paso para licitar con éxito en Camerún.

El propio mercado premia ese trabajo previo. Camerún está en el centro económico de la región CEMAC, con un programa de inversión pública diversificado que abarca transporte, salud y energía, y con un sistema de publicación bilingüe que, bien aprovechado, da a los proveedores más visibilidad que la mayoría de los mercados vecinos.

ARMP y MINMAP: regulador y comprador

La ARMP se creó para velar por la integridad del sistema de contratación de Camerún: fijar reglas, auditar contratos, formar al personal de compras y publicar datos de desempeño. No adjudica contratos. Ese papel recae en buena medida en el MINMAP, creado en 2018 para centralizar la contratación de los grandes contratos públicos que antes estaban repartidos entre ministerios.

Para un proveedor, esta división importa. La ARMP es la mejor fuente para entender las reglas del juego, los umbrales, los procedimientos y los mecanismos de recurso, y para revisar el historial de una entidad contratante. El MINMAP es donde se publican y se adjudican las licitaciones más grandes, en particular los contratos de infraestructura y equipamiento por encima de ciertos umbrales. Los contratos menores siguen en manos de cada ministerio, de las autoridades regionales y de las empresas públicas, cada una con su propia unidad de compras bajo el paraguas regulatorio de la ARMP.

Publicación bilingüe, y por qué importa

Camerún es oficialmente bilingüe y sus anuncios de licitación lo reflejan. Las licitaciones se publican en francés y en inglés, aunque el francés sigue siendo el idioma de trabajo dominante para la mayoría de las entidades contratantes, sobre todo fuera de las dos regiones anglófonas del noroeste y el suroeste. Un proveedor que solo vigile fuentes en inglés verá una parte sensiblemente menor de lo que hay disponible.

Esta estructura bilingüe es poco común en África Central, donde el francés suele dominar la contratación casi por completo. Es una de las razones por las que los proveedores internacionales usan a menudo Camerún como puerta de entrada al conjunto de la región CEMAC, la unión monetaria de seis países de África Central, ya que la documentación preparada para una licitación camerunesa suele traducirse con muy poco retrabajo a los mercados francófonos vecinos.

Dónde se concentra el gasto

Las carreteras y la infraestructura de transporte dominan el programa de inversión pública de Camerún. El país funciona como corredor logístico de varios vecinos sin salida al mar, en particular Chad y la República Centroafricana, lo que mantiene la construcción y rehabilitación de carreteras como categoría casi permanente. La infraestructura portuaria en torno a Duala y Kribi añade un flujo constante de contratos relacionados.

La salud es una segunda categoría constante, que abarca construcción hospitalaria, equipamiento médico y suministro farmacéutico, en buena parte cofinanciada por socios de desarrollo junto a las partidas presupuestarias nacionales.

La energía es el tercer pilar. Camerún tiene un potencial hidroeléctrico importante que sigue solo parcialmente desarrollado, y los programas del gobierno para extender la electrificación a zonas rurales generan contratos continuos de equipos de generación, transmisión y distribución, junto con servicios de ingeniería y consultoría asociados.

Cómo califica un proveedor extranjero

Las empresas extranjeras pueden ganar contratos públicos cameruneses, y lo hacen con regularidad, pero calificar exige atención a unos cuantos requisitos recurrentes. La documentación de registro societario y de cumplimiento fiscal debe estar por lo general vigente y, si se emitió en el extranjero, debidamente legalizada para su uso en Camerún. Muchas licitaciones, sobre todo las de obra y equipamiento de mayor tamaño, exigen un socio o representante local, ya sea mediante una unión temporal de empresas o un agente local formal, tanto por razones prácticas de entrega como porque la participación nacional suele puntuar de forma favorable en la evaluación.

Las licitaciones cofinanciadas por bancos de desarrollo, habituales en transporte y energía, siguen normalmente las reglas de contratación de la institución financiadora y no el código nacional camerunés, lo que puede simplificar la participación de los licitantes internacionales ya familiarizados con esos marcos.

Pasos prácticos antes de presentar oferta

Antes de dedicar recursos a una licitación camerunesa, confirme qué autoridad conduce realmente el proceso, porque el papel supervisor de la ARMP puede hacer que el sistema parezca más centralizado de lo que es. Lea el anuncio en los dos idiomas si están disponibles, ya que los detalles de procedimiento a veces difieren ligeramente entre la versión francesa y la inglesa. Y reserve tiempo realista para la legalización de documentos si su empresa está registrada fuera de Camerún, porque ese paso se subestima con frecuencia y puede hacer que una oferta por lo demás sólida llegue fuera de plazo.

Vigilar Camerún sin revisar dos portales cada día

TRINTA lee lo que vende una empresa y lo cruza con licitaciones recogidas a diario de fuentes oficiales de contratación en África, incluidos los canales de la ARMP y del MINMAP en francés y en inglés, para que un contrato muy afín nunca se pierda por haberse publicado en el idioma que nadie del equipo revisaba esa semana.