Achats durables : comment les critères de durabilité redéfinissent les appels d'offres

Le prix et la capacité technique constituaient autrefois toute l'histoire dans la plupart des appels d'offres publics. Ce n'est plus vrai pour une part croissante des marchés européens et internationaux, où les critères de durabilité figurent désormais au sein même de la formule d'évaluation, avec un poids réel plutôt que comme une case à cocher sur un formulaire de conformité. Pour les fournisseurs, il ne s'agit pas d'une tendance périphérique à observer de loin. Cela devient discrètement l'un des moyens les plus fiables de différencier une offre sur autre chose que le prix.

Comprendre comment ces critères fonctionnent réellement, et où se situe véritablement le poids de la notation, est ce qui distingue un fournisseur qui traite la durabilité comme un discours marketing de celui qui gagne des points mesurables grâce à elle.

Les achats publics écologiques dans l'UE

Le cadre des achats publics écologiques de l'Union européenne, généralement désigné sous le sigle GPP, définit des critères que les pouvoirs adjudicateurs peuvent, et dans un nombre croissant de catégories doivent, appliquer lors de l'évaluation des offres. Les critères GPP existent pour un large éventail de catégories de produits et de services : construction, équipements informatiques, alimentation et services de restauration, textiles, transport et produits d'entretien notamment, chacune avec des exigences techniques propres à la catégorie couvrant l'efficacité énergétique, l'approvisionnement en matériaux et la gestion en fin de vie.

Ce qui compte concrètement pour un fournisseur, c'est que le GPP n'est pas une règle unique et uniforme appliquée de façon identique partout. Les États membres et les pouvoirs adjudicateurs décident individuellement du poids à accorder aux critères de durabilité au sein d'un appel d'offres donné, et ce poids tend à augmenter, en particulier dans les catégories de la construction, de l'énergie et du transport où l'impact environnemental du contrat sous-jacent est le plus important.

L'empreinte carbone comme critère noté

L'un des changements les plus significatifs est le passage d'un langage qualitatif sur la durabilité vers une notation carbone quantifiée. Plutôt que de demander à un soumissionnaire de décrire ses engagements environnementaux dans une réponse narrative, un nombre croissant d'appels d'offres demandent désormais une empreinte carbone calculée pour les biens, travaux ou services précis mis en concurrence, couvrant parfois l'ensemble du cycle de vie, de l'extraction des matières premières jusqu'à la fabrication, le transport, l'usage et l'élimination.

Cela change ce qu'exige réellement une offre compétitive. Un fournisseur a besoin des données sous-jacentes, des chiffres d'émissions vérifiés pour les matériaux et les procédés, et non simplement d'une politique de durabilité générale, pour répondre de façon crédible. Les soumissionnaires qui ont déjà investi dans une comptabilité carbone sur le cycle de vie de leurs produits arrivent à ces appels d'offres avec un avantage réel, car rassembler ces données pour la première fois sous la pression d'une échéance est difficile à réaliser de manière convaincante.

Les exigences d'économie circulaire

Aux côtés de la notation carbone, les exigences d'économie circulaire sont devenues courantes, en particulier dans les appels d'offres de construction et d'équipement. Elles couvrent généralement le contenu en matériaux recyclés des biens fournis, la conception pour le démontage ou la réutilisation en fin de vie, les engagements de reprise ou de reconditionnement de la part du fournisseur, et, dans la construction, des exigences concernant la réutilisation des matériaux de démolition plutôt que leur mise en décharge.

Pour les fournisseurs d'équipements et de matériaux, les exigences circulaires impliquent souvent de documenter la composition matérielle et la filière de fin de vie d'un produit avec bien plus de détail technique qu'un appel d'offres traditionnel ne l'exigerait. C'est un véritable frein à l'entrée pour les fournisseurs qui ne disposent pas facilement de cette documentation, et une véritable opportunité pour ceux qui l'ont.

Comment les fournisseurs transforment la durabilité en points d'évaluation

Les fournisseurs qui gagnent des points sur les critères de durabilité partagent de façon constante quelques habitudes. Ils maintiennent des données environnementales vérifiées, certifiées par un tiers dans la mesure du possible, plutôt que des déclarations auto-rapportées, car les évaluateurs dévalorisent de plus en plus les affirmations de durabilité non vérifiées. Ils répondent aux critères précis publiés dans le dossier d'appel d'offres plutôt que de soumettre du matériel marketing générique sur la durabilité, puisque la notation est généralement liée à des engagements précis et mesurables plutôt qu'à une intention générale.

Ils traitent également la documentation de durabilité comme une infrastructure réutilisable plutôt que comme une tâche ponctuelle par offre. Un fournisseur qui a déjà calculé ses chiffres carbone sur le cycle de vie, documenté ses pourcentages de contenu recyclé et obtenu les certifications pertinentes peut déployer ces preuves sur de nombreux appels d'offres avec un simple ajustement propre à la catégorie, tandis qu'un concurrent partant de zéro subit un désavantage significatif en temps et en crédibilité sur chaque offre où la durabilité pèse réellement dans la notation.

Vers quoi se dirige le poids de la notation

La tendance générale au sein des marchés publics de l'UE, et dans un nombre croissant de marchés hors UE qui font référence à des cadres similaires, va vers des critères de durabilité qui pèsent davantage avec le temps, et non moins, en particulier dans les catégories à fort impact environnemental telles que la construction, les infrastructures énergétiques et les flottes de véhicules. Les fournisseurs qui attendent que la notation de durabilité devienne obligatoire dans leur catégorie avant de constituer les données et certifications sous-jacentes partiront en retard face à des concurrents qui se sont préparés tôt.

Trouver les appels d'offres où les critères de durabilité comptent le plus

Savoir quels appels d'offres pondèrent fortement la durabilité, et lesquels évaluent encore uniquement sur le prix et la capacité technique, exige une visibilité sur les critères réellement publiés plutôt qu'une impression générale de la direction du marché. TRINTA lit ce qu'une entreprise vend et fait remonter chaque jour les appels d'offres correspondants issus de sources officielles, offrant aux fournisseurs une vue cohérente des opportunités où leur investissement en durabilité a le plus de chances de se traduire en points d'évaluation.