Compras públicas no Líbano: o panorama de concursos pós-reforma

O sistema de compras públicas do Líbano passou décadas como sinónimo de opacidade, uma colcha de retalhos de discricionariedade ao nível ministerial com pouca normalização e ainda menos visibilidade pública. Em 2021, em plena uma das piores crises económicas da história moderna do país, o parlamento aprovou uma nova lei de compras públicas destinada a mudar isso.

Compreender o que mudou efetivamente, e o que não mudou, desde então é essencial para qualquer empresa que pondere se o Líbano vale o esforço. O enquadramento jurídico é genuinamente mais moderno do que antes. Se a prática diária acompanhou é uma questão à parte, e uma que vale a pena responder com honestidade antes de comprometer recursos de candidatura no mercado.

O que a lei de 2021 pretendia corrigir

A nova lei de compras estabeleceu uma Public Procurement Authority central e impôs uma transição para a publicação eletrónica e centralizada de concursos, substituindo o sistema anterior em que as regras e práticas de contratação variavam significativamente por ministério e agência. No papel, a reforma aproximou o Líbano das normas internacionais: procedimentos normalizados, critérios de avaliação definidos e, crucialmente, um único ponto de publicação em vez de oportunidades dispersas por anúncios ministeriais individuais.

A reforma importa por causa do que a precedeu. Antes de 2021, uma empresa que tentasse monitorizar os concursos públicos libaneses não tinha qualquer fonte central fiável para consultar. Os contratos eram frequentemente adjudicados através de processos com documentação pública mínima. A nova lei não pretende ter resolvido de imediato a corrupção ou a ineficiência, mas criou o andaime jurídico e institucional para que um sistema mais transparente venha, eventualmente, a funcionar.

A realidade que os fornecedores efetivamente encontram

A reforma no papel e a reforma na prática diária são duas coisas diferentes, e a crise económica e institucional persistente do Líbano abrandou a implementação plena do novo sistema. Os fornecedores ativos no mercado relatam um quadro misto: o enquadramento jurídico e a autoridade central existem, mas a implementação em todas as entidades públicas, sobretudo ao nível municipal, permanece desigual. A instabilidade cambial, a disfunção do setor bancário e as restrições mais amplas à capacidade do Estado continuam a complicar até processos de contratação bem-intencionados.

O enquadramento honesto para um potencial concorrente é um otimismo realista. O sentido da reforma é genuíno e as peças institucionais são mais sólidas do que antes de 2021. Mas tratar o Líbano como se agora operasse como um mercado de contratação maduro da UE seria um erro. Os prazos de pagamento, a execução dos contratos e a consistência dos processos comportam todos mais risco aqui do que em mercados mais estáveis do Golfo ou da Europa, e os preços e as condições contratuais devem refleti-lo.

Duas categorias muito diferentes de concurso

Compreender a contratação libanesa exige separar duas fontes de financiamento distintas, porque se comportam de forma muito diferente.

Os concursos financiados pelo Tesouro provêm diretamente do Estado libanês, dos ministérios e das instituições públicas que operam sob orçamentos internos que permanecem severamente restringidos pela crise orçamental do país. O volume e o valor aqui são limitados em comparação com a era pré-crise, e o risco de pagamento é uma consideração real.

Os concursos financiados por doadores e entidades multilaterais são uma história completamente diferente. O Banco Mundial, a União Europeia, várias agências da ONU e doadores bilaterais financiam uma parte substancial da contratação de infraestrutura, humanitária e de reconstrução no Líbano, muitas vezes canalizada através de unidades de execução de projetos dedicadas em vez de ministérios governamentais padrão. Estes concursos seguem normalmente as próprias regras de contratação do doador em vez do procedimento libanês puramente interno, o que na prática significa muitas vezes documentação mais clara, pagamento mais fiável e processos de avaliação mais próximos das normas internacionais.

Para a maioria dos fornecedores estrangeiros e dos maiores fornecedores nacionais, as oportunidades financiadas por doadores são o ponto de entrada mais fiável no mercado libanês neste momento, precisamente porque estão até certo ponto isoladas das fraquezas do sistema interno financiado pelo Tesouro.

Onde a oportunidade se concentra efetivamente

Reconstrução e reparação de infraestrutura. Anos de crise económica, mais o rescaldo da explosão do porto de Beirute em 2020, deixaram necessidades substanciais de infraestrutura em habitação, portos e edifícios públicos, grande parte financiada através de programas de doadores.

Energia. A crise crónica de abastecimento de eletricidade do Líbano tornou o investimento no setor da energia, capacidade de geração, reabilitação da rede e projetos de energias renováveis, uma das categorias de contratação mais consistentemente ativas, aqui também frequentemente apoiada por doadores dada a posição orçamental restringida do Estado.

Saúde e apoio humanitário. As agências da ONU e as ONG internacionais que operam no Líbano adquirem material, equipamento e serviços médicos num volume significativo, sobretudo dada a pressão sobre o sistema de saúde pública.

Água e serviços municipais. A reabilitação de infraestrutura no abastecimento de água e nos serviços municipais atrai interesse constante de doadores dada a ligação direta aos resultados de saúde pública.

Avaliação realista do risco antes de se candidatar

Qualquer empresa que pondere o Líbano deve ponderar com cuidado o risco cambial, já que a situação monetária do país tem estado instável há anos, estruturar os contratos e as condições de pagamento para o ter em conta, e inclinar-se para as oportunidades financiadas por doadores, onde o enquadramento de financiamento e de avaliação fica fora das instituições libanesas puramente internas. Nada disto significa evitar o mercado. Significa candidatar-se com clareza sobre que categoria de concurso está a perseguir e precificar o risco em conformidade.

Seguir os concursos do Líbano sem precisar de presença local

A divisão do Líbano entre contratação financiada pelo Tesouro e por doadores, combinada com um sistema de publicação centralizado em evolução, torna a monitorização manual especialmente propensa a erros para empresas sem pessoas no terreno. A TRINTA lê aquilo que a sua empresa vende e apresenta diariamente concursos correspondentes a partir de fontes oficiais de contratação pública em África, na Europa, no Médio Oriente e na América Latina, para que as oportunidades financiadas por doadores em mercados como o Líbano estejam visíveis desde o primeiro dia em vez de descobertas depois de o prazo ter passado.